«Не расслабляться!», или Почему мы предпочитаем беспокоиться

Расслабление и тревожность: как справиться

Все мы знаем, что расслабляться — хорошо и приятно, как для души, так и для тела. Да что тут, собственно, может быть плохого? Тем более странным кажется поведение людей, которые сопротивляются релаксации и поддерживают привычный уровень беспокойства. В ходе недавнего эксперимента ученые из Университета штата Пенсильвания обнаружили, что участники, более подверженные негативным эмоциям, — например, те, кто быстро пугался — чаще всего испытывали беспокойство, выполняя упражнения для релаксации. То, что должно было их успокоить, на самом деле лишь тревожило.

Причины тревожности при расслаблении

«Такие люди могут продолжать беспокоиться, чтобы избежать значительного скачка тревоги, — поясняет Ньюман. — Но на самом деле все же стоит позволить себе этот опыт. Чем чаще вы это делаете, тем лучше понимаете, что в этом нет ничего страшного. Тренировка осознанности и другие практики могут помочь людям снимать напряжение и оставаться в настоящем моменте».

Аспирант и участник проекта Ханджу Ким считает, что исследование также проливает свет на то, почему расслабляющие процедуры, изначально направленные на улучшение самочувствия, могут вызвать у некоторых еще большее беспокойство. «Так происходит с теми, кто страдает тревожными расстройствами и как раз больше других нуждается в релаксации. Мы надеемся, что результаты нашего исследования смогут помочь таким людям».

Теория избегания контраста

По словам Ньюман, исследователи знали о тревожности, вызванной расслаблением, еще с 1980-х, однако причина этого явления оставалась неизвестной. Работая над теорией избегания контраста в 2011 году, ученая посчитала, что эти две концепции могут быть связаны. В основе ее теории — идея о том, что люди могут волноваться преднамеренно: так они пытаются избежать разочарования, которое им придется пережить, если случится что-то плохое.

На самом деле это не помогает, а просто делает человека еще более несчастным. Но поскольку большинство вещей, о которых мы беспокоимся, в конечном итоге не происходит, в мозге закрепляется установка: «Я волновался, и этого не произошло, следовательно, мне надо продолжать беспокоиться».

Исследование и его результаты

Для участия в недавнем исследовании ученые пригласили 96 студентов: 32 с генерализованным тревожным расстройством, 34 — с тяжелым депрессивным расстройством и 30 человек без расстройств. Сначала исследователи предложили участникам сделать упражнения на релаксацию, а затем показали видеоролики, которые могли вызвать страх или печаль.

После этого испытуемые ответили на ряд вопросов, чтобы можно было измерить их чувствительность к изменениям собственного эмоционального состояния. Например, некоторым людям просмотр видео сразу после релаксации доставил дискомфорт, в то время как другие посчитали, что сеанс помог им справиться с негативными эмоциями.

На втором этапе организаторы эксперимента еще раз провели участников через серию упражнений на расслабление и затем снова попросили заполнить опросник для измерения беспокойства.

Проанализировав данные, исследователи обнаружили, что люди с генерализованным тревожным расстройством с большей вероятностью оказались чувствительными к резким всплескам эмоций, таким как переход от расслабленности к испугу или стрессу. Кроме того, эта сензитивность была также связана с чувством беспокойства, которое испытуемые переживали во время сеансов расслабления. Аналогичными были показатели у людей с серьезным депрессивным расстройством, хотя в их случае эффект оказался не таким выраженным.

Помощь для людей страдающих тревожными расстройствами

Ханджу Ким надеется, что результаты исследования могут помочь специалистам в работе с людьми, страдающими от тревожных расстройств, чтобы снизить их уровень беспокойства. В конечном счете изыскания ученых направлены на лучшее понимание работы психики, поиск более эффективных путей помощи людям и улучшению качества их жизни.