Четвероногое счастье: любовь питомцев лечит от стресса

Эволюция взаимодействия человека и животных

Человек тысячелетиями использовал прирученных животных себе в помощь. Собаки были пастухами, охотниками и охранниками, позже — задерживали нарушителей, искали преступников по следу. Верой и правдой служили хозяевам и кошки — истребляли прожорливых мышей и крыс.

И вот уходит в прошлое охота, сужается область применения служебных собак, а вместо пастушьих все чаще используется электронная изгородь, для защиты от грызунов изобретены хитроумные ловушки. Кажется, что область полезной человеку деятельности животных стремительно сужается. Однако количество домашних любимцев не только не сокращается, но, напротив, стремительно растет.

Почему мы так ценим наших питомцев?

Винни-Пух и все-все-все. Все привыкли, что животные часто становились героями детских сказок. Мы выросли, засыпая в обнимку с плюшевыми мишками, а теперь воодушевленно покупаем мягкие игрушки своим детям. Умиляемся, когда те привязываются к ним — дают ласковые прозвища, отправляясь в садик или в школу, беспокоятся, как там их друзья дома, в одиночестве.

И мы почти не задумываемся, почему самую сильную привязанность дети раннего возраста испытывают именно к игрушкам-животным. Сильнее, чем к красивым куклам, роботам и всем прочим разнообразным играющим и сверкающим девайсам.

• Эмоциональная связь с мохнатыми друзьями стимулирует выработку гормона окситоцина, который гармонизирует наши отношения с себе подобными и уменьшает беспокойство и стресс.
• Тесный контакт с домашними животными помогает нормализовать давление и сердечный ритм.
• Ласки и игры с питомцами помогают нормализовать уровень гормонов, отвечающих за наши реакции на стресс.

Питомцы как терапевты

Пока что исследования по пет-терапии носят разрозненный характер, однако постепенно растет число терапевтических программ с участием братьев наших меньших. Эти программы встроены в медицинские методики по реабилитации больных с самыми разными недугами.

Собаки и кошки, лошади и морские свинки, а также другие наши любимцы становятся реальными помощниками врачей. Вполне возможно, что в самом ближайшем будущем полезная роль той же собаки будет в первую очередь ассоциироваться не с охотой и даже не с охраной границ, а с исцелением людей от плохого настроения и от реальных болезней.

Сила искренней любви

Жизнь в изоляции, отсутствие отношений, чувство одиночества способствуют депрессии и тревожности. Конечно, домашние любимцы не могут заменить людей, но их безусловная любовь, тепло и преданность могут обеспечить дружеское общение, эмоциональную связь и жизненную активность.

• Для детей наличие питомца позволяет им взять на себя ответственность за комфорт и безопасность животного, и одновременно ребенок получает партнера по играм и доброго друга.
• У пожилых людей домашнее животное снижает чувство одиночества и дает повод окунуться в стихию игры.
• Даже подросткам и молодым людям домашние животные помогают снизить стресс и дарят безоговорочное признание, так необходимое в периоды кризисов и неуверенности в себе.

Так что решение о том, нужны ли нам в доме лапы и хвосты, остается за каждым лично. Важно соизмерить свои силы и возможности и выбрать любимца, о котором мы сможем позаботиться. Или остановить свой выбор на иных способах установления гармонии с собой и с миром.