Что такое счастье?

Счастье: наука и мифы

Про счастье говорят и пишут со времен Античности. Но мыслители и ученые не могут прийти к согласию, что такое счастье и как его достичь. Его объявляли и главной целью, и смыслом существования, и вредной иллюзией, мешающей человеку приблизиться к истине.

Психологи начали всерьез заниматься изучением счастья лишь четверть века назад. С тех пор разрозненные исследования слились в движение позитивной психологии. Так возникла наука о хорошей жизни, или, как ее часто называют, наука о счастье. И теперь про благополучие, удовлетворенность, радость жизни можно говорить, опираясь на данные экспериментов и проверенные факты. Многие из них заставляют пересмотреть общепринятые представления.

Оценка жизни в целом

Нет ничего более трудного, чем определить, что такое счастье. Одни называют счастьем краткосрочное, но очень интенсивное состояние блаженства, другие — стабильное ощущение благополучия. Другие видят счастье как обладание чем-то важным или как особое ощущение, которое не зависит от объективных оснований.

Но если считать, что счастье — жизнь, приносящая удовлетворение, то факты неоспоримы: наиболее счастливы не те, кто испытывает переживания блаженства, а те, у кого положительное мироощущение наиболее стабильно. Объективные «причины» для счастья можно обнаружить не всегда. Профессор Бременского университета (Германия) Урсула Штаудингер называет это парадоксом субъективного благополучия: мы часто счастливы несмотря на то, что для этого нет причин.

Даже самые счастливые люди иногда унывают, а самые несчастные переживают восхитительные моменты. Счастье возникает не благодаря нам или обстоятельствам, оно подчиняется собственной логике, и возможно, поэтому мы склонны его недооценивать.

Счастье зависит от нас, а не от обстоятельств

От чего зависит то, насколько мы счастливы? Американские психологи Соня Любомирски и Кен Шелдон обобщили все, что известно науке на этот счет, и представили в виде круга, разделенного на три части разных размеров. Самая большая часть круга — его половина — это влияние темперамента, склада личности, наследственности. Некоторые с детства чувствуют себя счастливыми, что бы с ними ни происходило, другим же трудно почувствовать, что у них все хорошо.

Самая маленькая часть круга — примерно 10% — это влияние внешних обстоятельств, включая место, где мы живем, уровень доходов, качество образования, принадлежность к определенному социальному кругу. Поэтому с точки зрения психологов, уезжать куда-то в погоне за счастьем бессмысленно.

Оставшиеся 40% — то, как мы сами строим жизнь: к каким целям стремимся, с какими людьми общаемся, какие занятия выбираем, какой образ жизни ведем. Счастье зависит от нас самих гораздо больше, чем мы привыкли думать.