«Яичница смотрит на меня»: почему мы одушевляем неживые предметы

Парейдолия: когда предметы начинают «говорить»

Бывает ли, что вы разглядываете свой завтрак в сомнениях, не смотрит ли он на вас в ответ? Многие люди это делают, по их собственному признанию. Сердитая рожица в пенке утреннего кофе, печальный человечек на сырном тосте, монстр в яичнице-глазунье — сколько на столе интересного! Правда, когда так происходит, становится довольно неуютно. Некоторые даже ухитряются найти в этих лицах зловещие знаки судьбы и не на шутку пугаются. Замечать сходство окружающих предметов с живыми существами совершенно нормально, успокаивают специалисты. Этот феномен называется парейдолией.

Что такое парейдолия?

Склонность «оживлять» неодушевленные объекты лишний раз подтверждает, как сложно устроен наш мозг. Оказывается, в нем есть особые участки, которые распознают человеческие черты и мгновенно подсказывают, чье это лицо, знакомое или нет, дружелюбное или враждебное.

Что говорят исследования

Ученые решили проверить, действительно ли при парейдолии срабатывают те же механизмы памяти, что выдают социальную информацию при непосредственном зрительном контакте с людьми. В недавнем эксперименте сотрудники Школы психологии при университете Южного Уэльса задействовали сенсорную адаптацию — процесс изменения визуального восприятия с помощью повторяющихся образов.

Группа психологов обнаружила, что многократная демонстрация образов, похожих на человеческие лица с конкретным направлением взгляда, вызывает систематическую ошибку восприятия: мы затрудняемся точно определить, куда «смотрит» объект на рисунке.

Почему возникает парейдолия

По мнению ученых, это продукт эволюции: поскольку такое же явление отмечалось у обезьян, предполагается, что эта функция свойственна всем приматам. В целях выживания наш мозг научился читать информацию по лицам, чтобы понять, что за люди перед нами, интересуются они нами или не очень, рады нас видеть или хотят навредить.

Согласитесь: здорово иметь нейронный механизм, который выступает экспертом по распознаванию лиц, особенно тех, что выражают угрозу. Пусть даже этот механизм и не совсем точный.

Так что не волнуйтесь, если вдруг из тарелки овощного супа на вас уставится привидение. Оно не передает никаких скрытых посланий и не выскочит, чтобы вас схватить. Скорее всего, это просто включился нейронный механизм, который изо всех сил старается предотвратить возможные угрозы, защитить и помочь справиться с любыми трудностями.

Об авторе: Брайан Робинсон, психотерапевт, почетный профессор университета Северной Калифорнии, автор книг «Выключи работу, включи жизнь» и других.