Прививка от депрессии: можно ли предотвратить развитие психических заболеваний?

Исследование новой вакцины от депрессии и стресса

Сменой устоявшейся парадигмы и решила заняться нейробиолог Ребекка Брачман. Все эти годы она и ее коллеги разрабатывают профилактический комплекс, который сможет предотвратить развитие психического заболевания, укрепив нашу природную систему сопротивления стрессу.

Идея создания "таблетки от депрессии и стресса"

Идея создать «таблетку от депрессии и стресса» пришла в голову Брачман случайно: она проводила рутинную подготовительную работу, прежде чем начать тестирование нового быстродействующего антидепрессанта.

«Я провела исходный тест, чтобы убедиться, что препарат не влиял на состояние подопытной мыши — не нарушал ее координацию или память. Как и ожидалось, никакого стойкого эффекта не было. Спустя некоторое время, когда препарат уже вывелся из организма, я вновь задействовала ту же мышь, но уже в другом эксперименте, связанном со стрессом».

Оказалось, что стресс на мышонка никак не повлиял — он оставался таким же счастливым и общительным.

«И это при том, что обычно данный стрессор провоцирует развитие депрессии! Сначала я подумала, что он просто не сработал, но дальнейшее исследование показало, что эффект был у всех, кроме той конкретной мыши. У нее словно выработался иммунитет к испытаниям, которые ей приготовила жизнь (и я)».

Тогда-то Брачман и задумалась о том, что, возможно, можно разработать «вакцину» от стресса — как от любого другого вируса. Она окрестила новый класс препаратов «алексигентами», от греческого «алексо» — «защищать».

Роль кортизола в защите организма

Ученые до сих пор точно не знают, что вызывает депрессию, но и в ее случае, и в случае посттравматического стрессового расстройства (ПТСР) у нашего организма снижается сопротивляемость новому травмирующему опыту. Получается, если сопротивляемость высокая, то мы можем противостоять стрессу настолько эффективно, что у нас не разовьется психическое заболевание.

«Долгое время мы считали, что дело просто в наличии или отсутствии факторов риска. Что люди с генетической предрасположенностью или те, кто вырос в неблагоприятной среде, имеют больше шансов заболеть депрессией. Сегодня мы знаем, что это еще не все. В основе сопротивляемости лежит биология — а значит, мы можем ее, эту функцию нашего организма, „прокачать“».

Еще один миф, который опровергают Брачман и ее коллеги: то, что кортизол и другие гормоны стресса — вредные.

«Мы с моим коллегой Майклом Леманном провели серию экспериментов, в которых доказали, что, если блокировать выработку кортикостерона (главного гормона стресса в организме мыши), антидепрессант перестает на нее действовать».

Так происходит потому, что гормоны стресса — важная часть защитной системы организма. К примеру, именно благодаря кортизолу мы получаем энергию из сахара, а наше давление поднимается. Он же позволяет нашему организму получать энергию, кислород и адекватно реагировать на раздражитель — например, спасаться бегством в случае опасности. Так что этот гормон не плох сам по себе — вреден лишь его переизбыток, равно как и дефицит.

Укрепление нервной системы как способ борьбы со стрессом

Еще один интересный момент: стойкими нас делает вовсе не умение вообще не испытывать стресс, а способность нашей нервной системы быстро оправиться от травмирующего события. И помочь в этом нервной системе можно разными путями: например, как следует высыпаясь, занимаясь спортом, общаясь, придерживаясь правильного питания. Увы, иногда всех этих мер недостаточно, и наш организм бывает не в состоянии отреагировать на стресс вовремя и должным образом. И тогда у нас может развиться депрессия.

А значит, чтобы предотвратить ее и ПТСР, нужно помочь нервной системе — с помощью тех самых «алексигентов», над созданием которых трудится Брачман и ее команда. Благодаря им мы будем по-прежнему испытывать стресс, но эффективно справляться с ним в моменте.

Еще до совершения удивительного открытия Брачман с коллегами выяснили, что белые кровяные клетки также могут использоваться в формировании нашей защиты, причем не только от депрессии, но и от тревожности. Значит ли это, что можно создать «вакцину» не только от депрессии и ПТСР, но и от генерализованного тревожного расстройства, послеродовой депрессии, а также для смягчения последствий травм головного мозга? Ответа на этот вопрос у ученых пока нет, но они не исключают такой возможности.

Перспективы создания вакцины от депрессии и стресса

Пока что тестирование «алексигентов» дает весьма многообещающие результаты. Если лекарства пройдут все стадии проверки и будут сертифицированы, первыми их получат те, кто находятся на передовой: военные, беженцы, больные раком и представители других уязвимых групп.

«Взять хотя бы пандемию: и работники системы здравоохранения, и уязвимые группы населения испытали на себе последствия стресса особенно остро. Только представьте, что мы могли бы предотвратить эти последствия! — рассуждает Брачман. — Это, помимо прочего, позволило бы государствам экономить миллионы на медицинских расходах, не говоря уже о сокращении „эмоциональных потерь“ для семей».

Увы, у всей этой истории есть одно большое «но»: на то, чтобы этот препарат появился на рынке, может уйти до десяти лет. Не в последнюю очередь потому, что появление такой «вакцины» вовсе не на руку медицинским гигантам.

И все же это то, чего определенно стоит ждать. А тем, кто относится к идее создания «вакцины от депрессии» скептически, Брачман напоминает, что когда-то и идея лечения депрессии таблетками казалась сенсационной. Сейчас же мы рассматриваем ее как данность — или даже как «прошлый век». И понимаем, что пора двигаться дальше.