Влияние кортизола на мозг и память у пожилых

Исследование американских врачей

Американские врачи провели анализ крупного исследования, в котором участвовали 4244 человека, средний возраст которых составлял 76 лет и которые не страдали деменцией. Ученые сканировали мозг каждого из участников и проводили тесты на мышление и память. Кроме того, у пенсионеров были взяты анализы слюны утром и вечером для определения уровня кортизола - гормона стресса.

Результаты исследования

По результатам анализа участников исследования были разделены на три группы - с высоким, средним и низким уровнем кортизола. Те, у кого был выявлен высокий уровень кортизола, имели в среднем меньший объем мозга (особенно серого вещества) по сравнению с теми, у кого уровень этого гормона был ниже. Разница составила около 16 миллилитров. Эти же участники показали более низкие результаты в тестах на мышление и память.

Однако эта связь была обнаружена только для показателей вечернего анализа кортизола. Ученые отметили, что высокий уровень кортизола утром, наоборот, был связан с повышенным объемом белого вещества мозга и более высокими результатами некоторых тестов.

Влияние кортизола на мозг и память

Исследования показывают, что депрессия увеличивает риск развития деменции. У людей с депрессией уровень кортизола также повышен. Существует теория, что этот гормон может оказывать токсичное воздействие на гиппокамп - область мозга, ответственную за работу памяти.

Один из авторов исследования, невролог Ленор Лонер, отметил, что уменьшение объема мозга с возрастом может уменьшить его способность противостоять эффектам кортизола, что приводит к дальнейшей потере клеток мозга. Дальнейшие исследования позволят выяснить способы снижения негативного влияния кортизола на мозг и мышление.

Подробнее см. M. Geerlings et al. «Salivary cortisol, brain volumes, and cognition in community-dwelling elderly without dementia», Neurology, August 2015.